Ученые впервые подробно исследовали северный полярный вихрь Марса и обнаружили необычное явление – резкий рост уровня озона в зимнюю темноту. Об этом сообщает Latvia Today.
Почему произошел всплеск озона
По словам исследователя из Оксфордского университета Кевина Олсена, атмосфера внутри вихря значительно холоднее, чем за его пределами – примерно на 40°C. В этих условиях незначительное количество водяного пара в атмосфере Марса замерзает и оседает на ледяной шапке, пишет SciTechDaily.
Для измерения температуры ученые использовали данные инструмента Mars Climate Sounder на аппарате NASA. Ее резкое падение свидетельствует о том, что аппарат находится внутри вихря. Сравнение результатов двух миссий позволило зафиксировать уникальные различия между атмосферой внутри и снаружи вихря.
– Это уникальная возможность понять, как меняется химия атмосферы Марса в полярную ночь и почему именно тогда накапливается озон, – пояснил Олсен.
Обычно озон разрушается под действием солнечного ультрафиолета, который взаимодействает с водяным паром. Но когда пар исчезает, этот процесс останавливается – и озон накапливается.
– Озон – очень важный газ на Марсе. Он показывает, насколько быстро происходит химия в атмосфере. Это помогает понять, как она менялась со временем и мог ли в прошлом существовать озоновый слой, как на Земле, – подытожил Олсен.
Если когда-то Марс имел собственный озоновый слой, он мог защищать поверхность планеты от вредного излучения. Это существенно увеличивает вероятность того, что миллиарды лет назад там могли существовать условия для существования живых организмов.
Европейское космическое агентство планирует в 2028 году запустить миссию ExoMars Rosalind Franklin, которая будет искать следы древней жизни на Красной планете.
К слову, не так давно ученые выяснили, что глубоко под поверхностью Марса сохранились обломки его древнейшей коры. Это следы событий, которые произошли более 4,5 млрд лет назад, когда планета только формировалась и пережила серию мощных ударов космическими телами.
