Снижение уровня грунтовых вод и истощение запасов пресной воды достигли угрожающих масштабов
Данные спутниковых наблюдений, собранные с 2002 по 2024 год, продемонстрировали значительное снижение уровня грунтовых вод и истощение запасов пресной воды на всех континентах, за исключением ледяных щитов Гренландии и Антарктиды. Об этом сообщается в исследовании международной группы ученых, включающей климатологов, геофизиков и гидрологов из Аризонского университета.
По результатам анализа данных спутниковых систем NASA GRACE и GRACE-FO за последние 22 года, не покрытая льдом суша теряла запасы воды с рекордной скоростью. Каждый год площадь суши с отрицательным водным балансом увеличивается на 830 тысяч квадратных километров. Наибольшее истощение наблюдается в Северном полушарии, где выделились четыре крупных региона «мегавысыхания»: север Канады и Аляски, север России, юго-запад США и Центральная Америка. Еще одна значительная область «иссушения» протянулась от Северной Африки через Европу и Ближний Восток до Китая и Юго-Восточной Азии. Об этом сообщает Latvia Today.
В опубликованном в журнале Science Advances исследовании явление было названо «континентальным высыханием». Оно уже затрагивает миллиарды жителей Земли. Основными факторами, способствующими этому процессу, стали изменение климата и человеческая деятельность.
По данным исследования, около 68% потерь влаги в регионах, не покрытых ледяными щитами, относятся на долю подземных вод, особенно в Центральной Азии, Мексике, Калифорнии, Индии и на Аравийском полуострове. Остальные 32% связаны с потерей воды в поверхностных водоемах, таянием снежного покрова и вечной мерзлоты, а также обезвоживанием почвы и растительности. Главными факторами являются усиленное водопотребление и отсутствие компенсации потерь в периоды изобилия осадков.
Исследователи также подчеркивают, что континентальное высыхание способствует повышению уровня Мирового океана. За последние годы именно полностью высохшая суша стала основным источником выпадающей в океаны пресной воды, опередив таяние ледников. Перекачка подземных вод, вместе с таянием вечной мерзлоты и истощением водоемов теперь вносят больший вклад в подъем уровня моря, чем ледяные щиты Гренландии и Антарктиды. Темпы высыхания резко увеличились с 2014 года — года самого мощного зафиксированного Эль-Ниньо.
Ученые призывают к значительному сокращению использования подземных вод, чтобы предотвратить деградацию водных ресурсов. В противном случае человечество рискует столкнуться как с дефицитом пресной воды, так и с ускоренным подъемом уровня моря. Снижение уровня грунтовых вод также негативно сказывается на экосистемах и способности государств адаптироваться к климатическим изменениям, что является особенно важным, учитывая, что примерно 75% населения Земли, а это почти шесть миллиардов человек, проживает в странах с устойчивым сокращением водных ресурсов.
Исследователи отмечают, что «континентальное высыхание — это не просто климатическая статистика. Это глобальная водная тревога, игнорирование которой подвергает риску будущие поколения». Они также подчеркивают необходимость различения исчерпания подземных вод, вызывающего тревогу, и иссушения поверхностного слоя почвы, которое не представляет угрозы благодаря глобальному озеленению, вызванному антропогенными выбросами СО2.
