Итальянский контингент ВВС 6 октября на авиабазе Шяуляй в Литве принял руководство миссией НАТО по патрулированию воздушного пространства стран Балтии, сменив французский и румынский контингенты.
Для Италии это уже восьмое участие в этой миссии. Состав завершившего свою миссию французского контингента насчитывал около 110 военнослужащих, румынского — около 100, включая пилотов, медицинский персонал и специалистов по связи.
Французские ВВС осуществляли патрулирование на четырех истребителях «Rafale», в то время как румынские силы выполняли свою часть миссии на шести истребителях «F-16 Fighting Falcon». Оба контингента были задействованы в перехвате беспилотников, нарушивших воздушное пространство Латвии и Эстонии.
Также 6 октября турецкий контингент сменил португальских военнослужащих на авиабазе Эмари в Эстонии. Это первое участие Турции в миссии по патрулированию воздушного пространства Балтии с данной авиабазы, где они будут выполнять задачи на пяти истребителях «F-16» в течение следующих четырех месяцев.
С марта 2004 года страны НАТО осуществляют патрулирование воздушного пространства Латвии, Литвы и Эстонии на ротационной основе, начиная с момента вступления Балтийских стран в альянс. С 2004 года операции осуществляются с авиабазы Шяуляй, а с 2014 года — с баз всеобъемлющей поддержки с Эмари в Эстонии.
На саммите НАТО в Анкаре было принято решение о повышении статуса миссии с 1 августа до усиленной миссии по патрулированию воздушного пространства, что расширяет возможности обучения и реагирования на возможные угрозы. Теперь, в рамках новой концепции, НАТО сможет нейтрализовать воздушные угрозы, используя все средства противовоздушной обороны альянса.
